Крупнейший в Австралии собственник казино Publishing & Broadcasting, принадлежащий Джеймсу Пакеру, планирует строительство самого большого в Австралии отеля в своем игорном центре в Мельбурне. Решение компании объясняется возросшим спросом на туризм и азартные игры. Это будет третья гостиница, расположенная в самом большом казино в Австралии. Ее стоимость составит 300 миллионов австралийских долларов ($267 миллионов), и она увеличит вместимость всего гостиничного комплекса на 40%. Эта информация была обнародована в понедельник компанией Crown Melbourne, мельбурнским подразделением Publishing & Broadcasting.

Пакер, самый богатый человек Австралии, открыл в мае свое первое казино в Макао. В этом году, после продажи большей части своих медиа-активов выкупному фонду CVC Asia Pacific, он потратил $1,5 миллиарда на покупку казино. По данным правительства, за первые пять месяцев 2007 года Викторию, второй по популярности австралийский штат, посетило 1,5 миллиона туристов, что на 5,5% больше, чем год назад. В заявлении Crown Melbourne сказано: «Новый отель будет нацелен на международную индустрию развлечений. Среди его приоритетов будут также находиться международные съезды и конференции».

Crown рассчитывает начать строительство 658-комнатной гостиницы в этом месяце и завершить его в мае 2010 года. Конгресс-центр сможет принять посетителей в 2009 году. Crown уже получила 17 заказов на проведение международных конференций, на которые съедутся 42.000 человек.

По завершении строительства, в 2010 году гостиничный комплекс будет насчитывать более 1600 комнат. Crown планирует, что за год он будет принимать около 340.000 посетителей. Компания также собирается потратить 205 миллионов австралийских долларов на строительство магазинов, модернизацию существующего отеля и реконструкцию казино. Как сообщает Bloomberg, в понедельник акции Publishing & Broadcasting упали на 14 центов до 19,56 австралийских долларов. Таким образом, с начала года падение составило 8,4%. Пакер планирует разделить Publishing & Broadcasting на отдельные компании, занимающиеся игорным бизнесом и масс-медиа.